ธัญโอสถ

                ดูชื่อเรื่องแล้ว คงจะมีคนสงสัยว่าคืออะไร เป็นยาใหม่หรือเปล่า ความจริงชื่อนี้ก็บ่งบอกค่อนข้างชัดเจนว่า เป็นเรื่องของยาที่เกี่ยวข้องกับข้าว หรือพูดให้ชัดๆ ก็คือข้าวที่มีสรรพคุณทางยา เมื่อก่อนนี้ การรับประทานข้าว เรามุ่งหวังที่จะให้เป็นแหล่งของแป้งหรือคาร์โบไฮเดรท และมีความเชื่อกันอยู่ว่าถ้ารับประทานมากๆ จะทำให้อ้วน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่ป่วยเป็นโรคเบาหวาน จะรับประทานข้าวมากไม่ได้ เพราะแป้งจะถูกย่อยสลายเป็นน้ำตาล ความเข้าใจเหล่านี้ความจริงก็เป็นสิ่งที่ถูกต้องแล้ว เพราะว่าข้าวที่เราบริโภคกันอยู่ทุกวันคือข้าวขาวทั่วไป ซึ่งผ่านกระบวนการขัดสีจนกระทั่งเหลือแต่แป้ง แต่ว่าปัจจุบันนี้กระแสความนิยมข้าวกล้อง เริ่มแพร่หลายมากขึ้น เนื่องจากผู้บริโภคเริ่มมีความรู้เกี่ยวกับอาหารสุขภาพกว้างขวางขึ้น ข้าวกล้องนั้นมีสารอาหารต่างๆ นอกเหนือจากแป้ง และเมื่อเริ่มมีการศึกษาและวิจัยกว้างขวางมากขึ้น ทำให้ข้อมูลต่างๆ ที่ซ่อนอยู่ในเม็ดข้าวสาร ถูกค้นพบออกมามากขึ้นอย่างต่อเนื่อง
                ระยะต่อมาจากกระแสนิยมบริโภคข้าวกล้อง ก็เข้ามาสู่ยุคของข้าวงอก ซึ่งพบว่ามีสารอาหารที่มีประโยชน์อย่างมากที่รู้จักในนามของ กาบ้า (GABA) ซึ่งสารนี้มีหลักฐานยืนยันทางวิทยาศาสตร์ว่าสามารถช่วยในเรื่องของสมองและ ความจำ จึงทำให้หลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้สูงอายุจะให้ความสนใจเนื่องจากอาจมีผลช่วยในเรื่องของ การลดอาการความจำเสื่อม แต่อย่างไรก็ตาม คงต้องมีการศึกษาเชิงลึกกันต่อไปจนกว่าจะได้ข้อมูลที่กว้างขวางและชัดเจนมาก ขึ้น
                ถัดมาจากเรื่องของข้าวงอกแล้ว ก็เข้าสู่ยุคของกระแสข้าวพื้นเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้าวสีต่างๆ เช่นข้าวดำ ข้าวแดง เนื่องจากมีการศึกษากันอย่างมากเกี่ยวกับสรรพคุณทางยาของข้าวเหล่านี้ และก็เป็นที่น่าสนใจว่าข้าวสีต่างๆ เหล่านี้ มีสารออกฤทธิ์ที่มีผลหรือสรรพคุณทางยาอย่างมาก แม้กระทั่งโรคที่เรากลัวกันมากอย่างเช่นมะเร็ง มีการศึกษาข้าวพื้นเมืองหลายชนิดของไทยและพบว่าข้าวเหล่านี้สามารถลดการขยาย ตัวของเซลล์มะเร็งได้ เช่นมะเร็งตับ มะเร็งลำไส้ เป็นต้น
                ข้าวกลุ่มนี้เองที่กำลังเป็นที่น่าสนใจในปัจจุบัน และอาจเป็นอนาคตของข้าวไทยในตลาดโลกก็เป็นได้ จากผลงานวิจัยที่มีการศึกษาสารสกัดจากข้าวพื้นเมืองสายพันธุ์ต่างๆ พบว่ามีอยู่หลายสายพันธุ์ที่มีคุณสมบัติในการลดการเจริญของเซลล์มะเร็งบาง ชนิดได้ บางชนิดสามารถลดปริมาณน้ำตาลในเลือดได้ เหมาะสำหรับคนเป็นเบาหวาน แสดงว่าข้าวของไทยบางชนิดมีคุณสมบัติที่สามารถพัฒนาต่อไปเป็นยาได้ หรืออย่างน้อยที่สุด การบริโภคข้าวเหล่านี้อาจเปลี่ยนจุดประสงค์ไป แทนที่จะเป็นการบริโภคข้าวแบบอาหารทั่วไป ก็กลายมาเป็นการบริโภคอาหารเพื่อเป็นยา หรืออาหารสุขภาพ
                คุณสมบัติเด่นๆ เหล่านี้ความจริงแล้วก็มีอยู่ในเม็ดข้าวมาตั้งแต่ต้น เพียงแต่เรายังไม่ได้ค้นพบเท่านั้นเอง จนกระทั่งเมื่อมีการลงทุนวิจัยด้านนี้อย่างจริงจัง จึงได้ข้อมูลที่น่าตื่นเต้นว่าในเม็ดข้าวพันธุ์ต่างๆ นอกจากจะมีแป้งแล้ว ยังมีสารออกฤทธิ์ต่างๆ ที่เป็นผลดีต่อสุขภาพ หากมีการศึกษาวิจัยอย่างต่อเนื่อง ก็คาดว่าน่าจะพบอะไรดีๆ จากข้าวของเราอีกมากมายครับ